Et si le luxe du voyage consistait désormais à trouver une île dont personne ou presque ne parle ? Alors que Santorin, Capri, Mykonos ou Ibiza ploient sous leur célébrité, Îles secrètes en Europe, publié dans la collection Voyages Gallimard, prend résolument le large vers des terres plus discrètes. Cinquante îles et archipels composent cet étonnant voyage européen, avec une promesse : retrouver le goût de l’ailleurs sans nécessairement partir à l’autre bout du monde.
Le périple est vaste. Il conduit des eaux froides de Norvège aux lumières de la mer Égée, des côtes atlantiques aux rivages de la Baltique, avec quelques échappées inattendues vers les îles des lacs italiens et finlandais. On y découvre ainsi San Giulio, minuscule île posée sur le lac d’Orta, mais aussi Saaremaa, en Estonie, et bien d’autres territoires demeurés dans l’ombre des grandes destinations touristiques.
L’intérêt du livre tient précisément à cette diversité. Ici, pas de modèle unique de l’île paradisiaque. Certaines sont hérissées de falaises, d’autres couvertes de dunes ou de montagnes ; les unes offrent des criques turquoise, les autres des ports minuscules, des paysages volcaniques ou des réserves sous-marines. L’île redevient ce qu’elle devrait peut-être toujours être : un monde en réduction, avec sa géographie, ses habitants et son rythme propre.
L’ouvrage ne se contente d’ailleurs pas d’aligner de beaux paysages. Le livre donne envie de vivre les îles : dormir dans un phare sur l’île Vierge, jouer les Robinson dans l’archipel croate des Kornati, embarquer avec les pêcheurs de Solund, en Norvège, ou se glisser dans les piscines volcaniques de Faial, aux Açores. Autant d’expériences qui transforment ce beau livre en invitation au départ.
La riche iconographie fait évidemment beaucoup pour le plaisir de la lecture. On feuillette d’abord l’ouvrage au hasard, happé par une photographie, une côte découpée ou un village posé au bord de l’eau ; puis on revient aux cartes et aux textes pour commencer, presque malgré soi, à imaginer un prochain voyage. L’aspect « pratique » est abordé, comment y aller, se déplacer, sans oublier les bonnes adresses pour dormir ou se restaurer.
À l’heure du surtourisme, Îles secrètes en Europe tombe particulièrement juste. Non parce qu’il prétend révéler des territoires totalement inconnus, paradoxe de tout ouvrage consacré aux « lieux secrets », mais parce qu’il déplace le regard. Il rappelle qu’entre les destinations vedettes subsiste une Europe insulaire infiniment plus vaste, où le voyage peut encore prendre la forme d’une traversée, d’un petit port et d’une route qui s’arrête au bord de l’eau.
Îles secrètes en Europe – 50 idées pour prendre le large
Collectif, Voyages Gallimard – Gallimard Loisirs
